VOLKSWAGEN Passat 1993-1996

Volkswagen wprowadził trzecią generację modelu Passat w 1988 roku, opierając ją na nowej platformie oraz nowej koncepcji designu, która wpłynęła na kolejne modele.

W 1993 roku producent zaprezentował mocno odświeżoną wersję swojego średniej wielkości rywala. Ford postawił mocny opór z modelem Mondeo z 1993 roku, co zmusiło Volkswagena do modernizacji swojego modelu. Zamiast nazwać Passata z '93 faceliftingiem, producent określił go jako Passat B4. Jednak była to ta sama platforma, z tymi samymi szybami i dachem. Zmieniono jednak pozostałe panele nadwozia.

Z przodu projektanci Volkswagena stworzyli nową atrapę chłodnicy z żaluzjami oraz wydłużone, poziome reflektory. W przeciwieństwie do drugiej generacji, model Passat B3/B4 oferowany był jedynie jako sedan z trzema boksami lub kombi, rezygnując z wersji hatchback. Bumpers w kolorze nadwozia z czarną gumową listwą wzdłuż ciała był nieśmiałym krokiem naprzód w porównaniu do poprzednika.

Wnętrze było komfortowe i oferowało zaktualizowany design. Centralna konsola była nachylona w kierunku kierowcy, co ułatwiało dostęp do przycisków i sterowania. W zależności od poziomu wyposażenia i wersji silnikowej, Passat miał fotele przednie z wysokim podparciem lub zwykłe fotele kubełkowe. Volkswagen zamontował kanapę dla dwóch osób z opcjonalnym podłokietnikiem między pasażerami. Kanapa była wystarczająco szeroka dla trzech osób, ale brakowało podparcia dla głowy pasażera siedzącego w środku.

Pod maską Passat oferował wybór spośród ośmiu silników, zarówno benzynowych, jak i diesla. Volkswagen wprowadził na rynek amerykański tylko kilka z nich: turbo-diesla oraz silnik V-6 o pojemności 2.8 litra. Pierwszy był dostępny wyłącznie z pięciobiegową skrzynią manualną, podczas gdy drugi oferował opcję czterobiegowej automatycznej skrzyni biegów.

 Trzecia generacja Passata (wprowadzona do sprzedaży w Europie w 1988 roku, w Ameryce Północnej w 1990 roku, a w Ameryce Południowej w 1995 roku) była całkowicie nowym samochodem. Jego opływowa forma znacznie różniła się od kanciastych kształtów poprzednika i była inspirowana stylem "Jelly Mould", który zapoczątkował Ford z modelem Sierra. Brak grilla sprawiał, że przednia część samochodu przypominała starsze modele Volkswagena z silnikiem umieszczonym z tyłu, takie jak 411.

W tamtym czasie był to pierwszy Passat, który powstał na niezależnie zaprojektowanej platformie, zamiast dzielić ją z modelem Audi. Mimo że samochód, według nomenklatury Volkswagena, nosił oznaczenie B3, w rzeczywistości opierał się głównie na platformie A, stosowanej w mniejszym modelu Golf. Dostępne były tylko wersje sedan i kombi, bez opcji fastback, którą oferowały wcześniejsze modele. Wszędzie sprzedawano go pod nazwą Passat.

Silniki z wtryskiem paliwa były zupełnie nowe i oferowały lepszą wydajność oraz komfort w porównaniu do jednostek wyposażonych w gaźnik. Były montowane poprzecznie, a podłoga została zaprojektowana tak, aby mogła przyjąć system napędu na cztery koła VW Syncro. Nowy silnik V6 VR6 o pojemności 2.8 litra (również stosowany w modelach Golf i Corrado) został wprowadzony na rynek w 1991 roku, co pozwoliło na osiągnięcie maksymalnej prędkości 224 km/h (139 mph) w wersji topowej Passata.

Facelifting z 1993 roku

Passat Mk 3 przeszedł znaczący facelifting w 1993 roku i w związku z tym czasami określany jest jako Passat Mk IV; Volkswagen nawet zmienił nazwę platformy na B4. Ta wersja była dostępna w Ameryce Północnej od 1995 do 1997 roku.

Choć samochód mechanicznie niemal całkowicie przypominał pierwotny Mk 3, to jednak każda zewnętrzna karoseria była nowa, z wyjątkiem okien. Najbardziej widoczną zmianą zewnętrzną było ponowne wprowadzenie grilla, który dopasował się do stylu innych modeli Volkswagena tej samej generacji, takich jak Mk 3 Golf, którego styl nie nawiązywał do oryginalnego Mk 3 Passata. Wersja kombi jednak podkreślała więź z oryginalnym Mk3. Wnętrze również zostało zaktualizowane, a nowoczesne wyposażenie bezpieczeństwa, w tym podwójne poduszki powietrzne z przodu, wprowadzono do modelu.

Samochód był dostępny z silnikiem diesla TDI, czterocylindrowym silnikiem turbodiesla o pojemności 1.9 L, generującym 210 N·m (155 ft·lbf) momentu obrotowego przy 1900 rpm, 90 PS (66 kW) przy 3750 rpm. VW wprowadził silnik TDI na rynek amerykański w modelu Passat B4 z 1996 roku, uzyskując oceny efektywności paliwowej od EPA na poziomie 45 mpg na autostradzie (5.2 L/100 km) dla wersji sedan. W połączeniu z zbiornikiem paliwa o pojemności 70 L (18.5 galonów amerykańskich), Passat miał zasięg przekraczający 1300 km (800 mil) na jednym baku paliwa, co było zjawiskiem niemal niespotykanym na rynku amerykańskim. Wersja TDI cieszy się obecnie dużym zainteresowaniem i osiąga wysoką cenę przy sprzedaży wtórnej w USA ze względu na oszczędność paliwa oraz możliwość pracy na lokalnych biopaliwach. Kombi B4 TDI (często znane pod europejską nazwą "Variant") jest jeszcze rzadsze, ponieważ do USA sprowadzono ich mniej niż 1000 sztuk w latach 1996-1997.