HYUNDAI Santa Fe 2000-2004

To był początek nowej ery dla koreańskiego producenta samochodów: wszedł w segment SUV z odważnym modelem Santa Fe.

Świat był gotowy na kolejny krok i wymianę MPV na SUV-y, które okazały się bardziej niezawodne w zimowych warunkach. To był nowy trend, a powoli wielu producentów samochodów, którzy wcześniej nie mieli doświadczenia w tej dziedzinie, zaczęło rozwijać lekkie pojazdy terenowe. Hyundai był jednym z nich i zbudował Santa Fe na tej samej platformie co Sonata.

Chociaż jego design nie był arcydziełem, był to samochód, na który czekało wielu klientów. Jego wygląd stanowił mieszankę pojazdu terenowego i sedana. Zaokrąglone linie wydawały się nie na miejscu w 4x4, a jego wysokość nie pasowała do kombi. Hyundai słuchał swoich klientów i wprowadzał różne modyfikacje prawie co roku. Zderzaki z czarnego plastiku otrzymały lakier w kolorze nadwozia.

Wewnątrz samochód był przestronniejszy niż Sonata, która i tak nie była małym autem. Oferował dużo miejsca na głowę i dużą przestrzeń bagażową, którą można było powiększyć poprzez złożenie oparcia tylnej kanapy. Nawet w wersji podstawowej samochód miał klimatyzację i radio CD. Szyberdach stał się dostępny od 2002 roku. Producent kontynuował ulepszanie samochodu aż do 2005 roku, kiedy to zmienił generację.

Technicznie Santa Fe również nieustannie się poprawiał. Zaczynał od oszczędnego silnika 2.4-litra na rynek amerykański oraz silnika 2.0-litra turbo-diesla na rynek europejski. Nie był dla każdego, ale przynajmniej miał smak, który mógł odpowiadać większej liczbie osób—coś jak kawa.