BMW M1 (E26) 1978-1981

Założona w 1972 roku, marka BMW M skupiła się na opracowywaniu i budowie samochodów wyścigowych. Chociaż wszystkie modele wyprodukowane do 1978 roku opierały się na już istniejących modelach BMW, BMW M1 było pierwszym, które zostało zbudowane od podstaw: podwozie wykonano w Marchesi, a nadwozie w T.I.R. we Włoszech, a następnie wysłano do ItalDesign w celu montażu wnętrza.

BMW musiało nawiązać współpracę z Lamborghini, ponieważ nie mogło samodzielnie wyprodukować 400 egzemplarzy dopuszczonych do ruchu w wymaganym czasie. Elementy mechaniczne montowano w Stuttgarcie. M1 miało nadwozie w stylu coupe i było również nazywane E26.

M1 zostało wyprodukowane, aby konkurować w Grupie 4 i było pierwszym modelem BMW z silnikiem umieszczonym na środku, mającym 3,5-litrowy, 6-cylindrowy silnik benzynowy o mocy 277 KM i 243 lb-ft momentu obrotowego. Powód umiejscowienia silnika w ten sposób wynikał z możliwości dalszej modyfikacji wyścigowej. Kolejnym modelem BMW z silnikiem umieszczonym na środku było BMW i8, które jest bliższe naszych czasów.

M1 pozostało jednym z najrzadszych modeli BMW i najbardziej udanym samochodem wyścigowym, jaki kiedykolwiek zbudowano. Wyprodukowano tylko 453 jednostki. M1 sprzedawano przez zaledwie 3 lata, od 1978 do 1981 roku.

17 lat później zaprezentowano koncept BMW M1 Hommage, aby uczcić 30. rocznicę sportowego samochodu. Koncept ten wzbudził pytanie, czy BMW zdecyduje się na zbudowanie nowoczesnej wersji M1, czy nie.