2003 Mitsubishi Outlander / Airtrek

Mitsubishi zauważyło rosnące zainteresowanie kompaktowymi SUV-ami, a jako renomowany producent pełnowymiarowych pojazdów 4x4, wprowadziło na rynek model Airtrek/Outlander w 2001 roku.

Początkowo był dostępny tylko w Japonii i sprzedawany pod nazwą Airtrek, a dwa lata później zaczął być eksportowany do Ameryki Północnej i Europy. Pojazd zbudowano na tej samej platformie co Lancer, aby mógł pomieścić system napędu na wszystkie koła. To był ostrożny początek dla tego modelu, który później stał się jednym z najbardziej udanych produktów producenta.

Pierwsza generacja Outlandera przypominała wysoką wersję kombi. Posiadała przedni pas z opływowymi reflektorami i grillem z szerokim centralnym obszarem, w którym umieszczono logo producenta. Wysokie panele drzwi zmusiły producenta do zastosowania mniejszych okien bocznych, podobnych do tych w zwykłych sedanach. Jednak nie powstrzymało to producenta przed stworzeniem pochylonej tylnej klapy, co nadawało pojazdowi dynamiczny wygląd.

W środku Outlander oferował wyższą pozycję siedzenia w porównaniu do standardowego kombi. Prowadziło to do wysokiego kokpitu z wydłużonym centrum, w którym znajdowały się kontrolki HVAC i audio. Powyżej zainstalowano zegar analogowy, który uznano za stylowy detal. Przed kierowcą znajdował się zestaw wskaźników, w którym umieszczono duże wskazówki prędkościomierza i obrotomierza, a pomiędzy nimi dwa dodatkowe wskaźniki dla poziomu paliwa i temperatury wody.

Wyposażony wyłącznie w silniki benzynowe rzędowe czterocylindrowe, z lub bez turbodoładowania, model Airtrek/Outlander stał się stałą obecnością na ulicach. W końcu producent był znany z niezawodnych pojazdów.

 Mitsubishi Outlander to kompaktowy crossover SUV produkowany przez Mitsubishi Motors. Opiera się luźno na platformie Mitsubishi Lancer, chociaż jego silnik pochodzi z modelu Mitsubishi Galant. Głównymi konkurentami Outlandera na rynku północnoamerykańskim są Subaru Forester, Toyota RAV4, Honda CR-V, Mazda CX-7, Hyundai Santa Fe oraz Kia Sorento (wprowadzona na rynek w tym samym czasie co Outlander). Do drugorzędnych konkurentów należą Pontiac Vibe, Saturn VUE, Hyundai Tucson/Kia Sportage oraz Ford Escape/Mazda CX-5. Outlander zastąpił modele Challenger/Montero Sport jako mały SUV Mitsubishi.

Historia

Zaprojektowany przez Oliviera Boulay, Outlander po raz pierwszy został wprowadzony na rynek północnoamerykański w 2003 roku. W zasadzie był to japoński model Mitsubishi Airtrek z zmodyfikowanym, bardziej agresywnym wyglądem przodu. Outlander jest sprzedawany w Singapurze i Brazylii pod nazwą Mitsubishi Airtrek, podczas gdy na reszcie świata nosi nazwę Outlander. Wersja północnoamerykańska jest dostępna w trzech wersjach wyposażeniowych: LS, XLS i Limited (wprowadzona w 2005 roku). Wszystkie wersje wyposażeniowe mają możliwość wyboru napędu na przednie lub na wszystkie koła. Wersja z napędem na wszystkie koła wykorzystuje normalne ("otwarte") dyferencjały dla przedniej i tylnej osi, z jednostką sprzęgającą dla dyferencjału centralnego.

Wersja północnoamerykańska oferuje jednak tylko jeden silnik, 2.4 L I4, który generuje maksymalnie 160 KM i 162 ft·lbf momentu obrotowego. Airtrek, z drugiej strony, oferuje dodatkową opcję silnika turbodoładowanego.

Kolejną cechą, która wyróżnia Outlandera spośród innych crossoverów SUV, jest jego system półautomatycznej skrzyni biegów Sportronic (czasami nazywany systemem zmiany biegów Tiptronic), który pozwala kierowcy na selektywne zmienianie biegów w górę lub w dół przez przesuwanie dźwigni zmiany biegów. System ten był ostatnio stosowany w wielu różnych typach pojazdów i ogólnie uznawany jest za dobry kompromis między automatyczną a manualną skrzynią biegów. W modelu z rocznika 2005 wprowadzono jednak 5-biegową skrzynię manualną dla wersji LS.