1913 Lancia Theta

Włoski producent samochodów Lancia zaczynał zdobywać uznanie w Europie dzięki swoim sportowym modelom, a po wprowadzeniu modelu 18/24hp w 1908 roku, pojawił się Theta, znany również jako 25/35, ze względu na moc silnika i kategorię podatkową.

Po stworzeniu kilku samochodów z silnikiem czterocylindrowym, nazwanych na cześć alfabetu łacińskiego, pierwszym dużym sukcesem młodego włoskiego producenta była Lancia Theta z 1913 roku. To był rewolucyjny samochód, ponieważ wyposażono go w nieznane dotąd udogodnienia, takie jak elektryczny rozrusznik, system wydechowy z możliwością odcięcia oraz klakson na przycisk, by wymienić tylko kilka. Te innowacje wzbudziły zainteresowanie na rynku brytyjskim, gdzie Lancia odnosiła największe sukcesy. Samochód powstał po tym, jak firma opracowała kilka części mechanicznych dla włoskiej armii, przez co jego efekty przerosły oczekiwania klientów.

Lancia oferowała model Theta w kilku wersjach nadwozia, aby bardziej trafić w gusta szerszego grona klientów. Niezależnie od wyboru, wszystkie wersje miały ten sam przedni pas z mosiężnym chłodnicą o kanciastym kształcie i małą komorą silnikową, w której mieścił się czterocylindrowy silnik. Para dużych, okrągłych reflektorów była umieszczona pomiędzy chłodnicą a smukłymi błotnikami, które zakrywały górną część kół pletwowych.

Z profilu Lancia Theta ukazywała swoje wysokie prześwity, ponieważ samochód był zbudowany na ramie z drabiną o zakrzywionych końcach. Pionowa szyba chroniła kierowcę oraz pasażera z boku przed odłamkami drogowymi, kurzem i warunkami atmosferycznymi. W zależności od wersji, samochód można było zamówić jako sedan, dwudrzwiowe coupe lub czterodrzwiowy kabriolet. Jak na tamte czasy, to wydawało się więcej niż wystarczające. Wąskie drzwi nie były wyposażone w okna, ale miały mechanizm zamykający. Lancia oferowała także pojazd w stylu torpedowym z płóciennym dachem i czterema drzwiami.

W tamtych latach większość samochodów miała podobne właściwości, ale Lancia odważyła się na wprowadzenie innowacji. Włoski producent współpracował z amerykańską firmą Rushmore, aby opracować sześciowoltowy system elektryczny, który obejmował pedałowy przycisk do elektrycznego rozrusznika, przycisk klaksonu oraz elektryczne światła. Ponadto Lancia dodała kolejny pedał do systemu odcinania wydechu, który służył do zatrzymywania silnika. W rezultacie samochód miał pięć pedałów zamiast trzech, co sprawiało, że jego obsługa była nieco trudniejsza.

Lancia Theta była dostępna z krótkim lub długim rozstawem osi, w zależności od potrzeb klientów. Pod maską Lancia zamontowała silnik czterocylindrowy, który pochodził z wersji Eta modelu Alpha. Był on połączony z czterobiegową skrzynią manualną, która przenosiła moc na tylne koła. Silnik z zaworami bocznymi początkowo generował 35 PS (34 hp), ale później został ulepszony, aby osiągnąć moc 70 PS (68 hp).